La Guerra de Vietnam terminó hace 43 años, pero sigue matando hoy. Según la Cruz Roja, entre 3 y 4 millones de vietnamitas están actualmente discapacitados o tienen enfermedades graves relacionadas con el Agente Naranja. La guerra, que al principio fue una guerra civil, se convirtió en una guerra de poder entre el capitalismo y el comunismo. En 1961, John Kennedy firmó un tratado de ayuda económica y militar con el gobierno del Sur, y las tropas estadounidenses se establecieron en Vietnam.
Estados Unidos se vio involucrado en la «Guerra de Vietnam» porque Washington está convencido de que si Vietnam pasaba bajo el control de Hanoi (la segunda ciudad más poblada de Vietnam en la actualidad), entonces todos los países de la península de Indochina «caerían», como una hilera de fichas de dominó, en el «campo comunista».
En 1965, los bombardeos aéreos en apoyo a Ngô Đình Diệm comenzaron en el norte del país y los primeros conscriptos estadounidenses fueron enviados a Vietnam. En 1968, hay 500.000 soldados estadounidenses más surcoreanos, tailandeses, australianos … y 700.000 soldados vietnamitas del sur. Es la «guerra total». Para suministrar alimentos y materiales a las personas resistentes de la zona sur, se crea una red de 2.000 km de senderos que unen Vietnam del Norte con la zona sur, a través de Laos y Camboya. Es el famoso «Sendero de Ho Chi Minh».
En intento por matar de hambre a los resistentes y destruir sus escondites, la aviación estadounidense virtió 80 millones de litros de defoliantes en bosques y cultivos.
El Norte está bajo las bombas. A fines de la década de 1960, Estados Unidos cree que la guerra ha entrado en el «último cuarto de hora» y que terminará con la aniquilación de la resistencia vietnamita.
En 1968 se lanzó la «ofensiva Tet». y Estados Unidos es echado hacia atrás. El efecto político y psicológico de la ofensiva de Tet es devastador: la ofensiva de Tet muestra que son incluso más fuertes que antes.
Estados Unidos quiere retirarse de Vietnam, pero sin quedar mal, antes de una derrota militar final. Es por eso que firmaron en 1973, con Vietnam del Norte y el Frente Nacional de Liberación, el acuerdo de París. Este prevee la retirada de sus tropas y el final de los bombardeos en Vietnam del Norte. Después de la retirada de las fuerzas estadounidenses a Camboya, el ejército vietnamita del sur no puede resistir la oleada de tropas y guerrilleros del norte.
Saigon (Ciudad Ho Chi Minh) cae el 30 de abril de 1975.
Durante la guerra, Estados Unidos vertió 80 millones de litros de defoliantes en Vietnam y arrojó 7 millones de toneladas de bombas, cifra que debe compararse con los 2,5 millones de toneladas que arrojaron los aliados en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.
Casi 9 millones de soldados estadounidenses participaron en la guerra, de los cuales 2,7 millones fueron enviados a Vietnam. El costo financiero asciende a 533 mil millones de dólares, o sea el 9% del PNB de 1970. En el lado vietnamita, la guerra ha dejado 1 millón de muertos, 4 millones de heridos y mutilados, 13 millones de refugiados. En el sur, hubo 685.000 muertes, millones de refugiados y las persistentes fechorías del Agente Naranja.